Thomson

Teoría sobre la estructura atómica propuesta en 1904 por Joseph John Thomson, quien descubrió el electrón en 1897, esto mucho antes de que se descubra el protón y el neutrón. En dicho modelo, el átomo está compuesto por electrones de carga negativa en un átomo positivo. Postulaba a que los electrones se distribuían en el interior del átomo suspendidos en una nube de carga positiva. Al átomo se  le consideraba como una esfera con carga positiva con electrones repartidos como pequeños gránulos. Thomson utilizó la electricidad como herramienta principal.

Si bien el modelo atómico de Dalton daba debida cuenta de la formación de los procesos químicos, postulando átomos indivisibles, la evidencia adicional suministrada por los rayos catódicos sugería que esos átomos tenían partículas eléctricas de carga negativa. Dalton y su modelo ignoraba la estructura interna mientras que el modelo de Thomson reunía las virtudes del modelo de Dalton y consigo podía explicar los hechos de los rayos catódicos.